| 中耳炎とは？ |
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耳は大きく、外耳、中耳、内耳の3つの部分に分けられています。
このうち鼓膜の奥にある空洞になっている部分を中耳といい、中耳炎はここに炎症が生じることによって起こる病気です。
子供に良く見られるのは、急性中耳炎と滲出性中耳炎です。
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| かぜに引き続いて起こる急性中耳炎 |
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急性中耳炎は、子供の感染症の中で最も多いものの一つです。風邪が原因であることが多く、鼻やのどに付着したウイルスや細菌が、耳管という細い管を通って中耳に入り、感染することにより起こります。
特に、乳幼児では感染に対する抵抗力が弱く、耳管が充分に発達していない為、ウイルスや細菌が進入しやすく、急性中耳炎が起こりやすくなります。
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| 難聴の原因となる滲出性中耳炎 |
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中耳に水（分泌物）がたまり、鼓膜の振動が悪くなって耳が聞こえにくくなる病気です。次のような時に、起こります。
●かぜや急性中耳炎により中耳の中に分泌物が溜まる
●耳管の鼻の方の入り口がアデノイド（咽頭扁桃の肥大）などでふさがり、中耳の気圧の調節が出来ない。
●急激な気圧の変化を受け、中耳の気圧の調整が出来ない。
●耳管の働きが低下している。
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| 急性中耳炎の治療法 |
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▼薬物療法
原因となっている細菌の増殖を抑える為に抗菌薬（飲み薬や点耳薬）を投与します。症状が重い時は、点滴投与を必要とすることもあります。熱や痛みがひどい時は、解熱薬や鎮痛薬を投与します。
▼鼓膜切開
化膿して中耳に膿が溜まった時は、鼓膜を切ってうみを出すようにします。鼓膜は切っても自然にふさがりますから心配ありません。うみが出た後は、清潔にして、完全に治るまで抗菌薬を投与します。 |
| 滲出性中耳炎の治療法 |
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滲出性中耳炎には様々な段階があり、患者さんによって治療法が異なりますが、主に次のような治療を行います。
▼局所治療
●耳管通気：鼻から空気を送り込んで、耳管の通りをよくする。
●鼻咽喉処置：中耳炎の原因となっている鼻の病気（副鼻腔炎やアレルギー性鼻炎）を改善させる。
▼薬物治療
●抗菌薬：マクロライド系抗菌薬は抗菌作用のほかに、滲出性中耳炎の炎症を抑えることが分かり、広く用いられる。
●粘液溶解薬：分泌液をやわらかくし、耳管から出やすくする。
▼外科治療
●鼓膜切開：中耳に溜まっている分泌液を出す。
●鼓膜チューブ留置術：再発を繰り返す時に行う。
●アデノイド切除術：耳管をふさいでいるアデノイドを取り除く。 |
